Cruce crestina

Crucea, regăsită în multe culturi și religii ale lumii, este un simbol  antic care a devenit strâns legat de religia creștinismului, unde este asociată cu răstignirea lui Isus. În general, o cruce este o figură geometrică formată din două linii care se intersecteaza perpendicular. De obicei, aceste linii sunt reprezentate vertical și orizontal; dacă sunt reprezentate  pe diagonală (de exemplu, „X”), atunci simbolul este denumit din punct de vedere tehnic „saltire”. Această figură geometrică are numeroase utilizări în arhitectură, matematică, artă, religie și cultură.

În timpul Imperiului Roman, crucea a fost un instrument de pedeapsă capitală. În epoca romană, atât criminalii cât și dizidenții erau agățați pe cruci în locuri publice pentru a inspira frica de autoritate și respectul pentru lege și ordine. Creștinii timpurii, crezând că Isus a murit pe cruce pentru păcatele umanității, au transformat simbolul crucii într-un semn al iubirii, harului și sacrificiului suprem al lui Dumnezeu. În acest fel, sensul crucii s-a metamorfazat dintr-un instrument roman de pedeapsă capitală în ceva pozitiv și răscumpărător. Cu toate acestea, pentru unii, crucea a rămas un simbol tulburător datorită asocierii sale macabre cu moartea și tortura.

Chiar dacă crucea este cel mai cunoscut simbol al creștinismului, există multe varietăți de cruci găsite în întreaga lume creștină. De exemplu, crucea folosită în Ortodoxia răsăriteană este distinctă de crucifixul romano-catolic (o cruce care include o reprezentare a trupului lui Isus pe ea). De-a lungul timpului, crucea (în forma sa de crucifix) a devenit simbolul Bisericii Romano-Catolice.

În teologia creștină, crucea simbolizează dragostea ca sacrificiu de sine (agape).

Axa verticală și orizontală a crucii reprezintă, de asemenea, cele mai importante două învățături ale lui Isus: aceea că cineva ar trebui să iubească pe Dumnezeu (reprezentat de dimensiunea verticală a crucii) și aproapele (reprezentat de dimensiunea orizontală). Cu toate acestea, în ciuda sensului său teologic sublim, rămâne un fapt că crucea creștină evocă în prezent reacții mixte în lume și continuă să fie interpretată în diferite moduri. Nu trebuie uitat că crucea are asociații negative între anumite grupuri, care o leagă de violență și imperialism. Crucea evocă uneori amintiri despre cruciadele împotriva musulmanilor și catharelor, rasismul Ku Klux Klan și misiune agresivă în multe părți ale lumii.

Cuvântul cruce a fost introdus în engleză în secolul al X-lea ca termen pentru instrumentul executării torturii a lui Hristos (gr. Stauros ', xy'lon), înlocuind treptat rood, în cele din urmă din latină crux, prin Old Irish cros. Inițial, atât „rood”, cât și „crux” se refereau pur și simplu la orice „pol”, forma ulterioară asociată termenului fiind bazată în tradiția bisericească, mai degrabă decât în ​​etimologie.

Cuvântul se poate referi astăzi la forma geometrică care nu are legătură cu semnificația sa creștină din secolul al XV-lea. „Crux” în latină înseamnă cruce și a fost un dispozitiv roman de tortură pe care au bătut în cuie  persoane pe o cruce de lemn, un act numit răstignire și au lăsat persoanele să moară de asfixiere în timp ce atârnau pe cruce.

Nu se știe când a fost făcut primul simbol cruce. Semnul în formă de cruce, reprezentat în forma sa cea mai simplă printr-o încrucișare a două linii în unghi drept, înaintează foarte mult, atât în ​​est cât și în vest, introducerea creștinismului.

Un alt simbol străvechi în formă de cruce este svastica, care ar fi reprezentat inițial instrumentul folosit în aprinderea focului, și, așadar, un simbol al focului sacru  sau ca simbol al soarelui,  denotând rotirea sa zilnică. Svastica a fost de asemenea interpretată ca reprezentarea mistică a fulgerului sau a zeului furtunii și chiar emblema panteonului arian și a civilizației ariene primitive.

În Egiptul antic, ankh, sau crux ansata, apare adesea ca un semn simbolic în mâinile zeiței Sekhet și apare ca un semn hieroglif al vieții sau al celor vii.  În vremurile ulterioare, creștinii egipteni (copți), atrași de forma sa, și poate de simbolismul său, au adoptat-o ​​ca emblemă a crucii 

Utilizarea creștină

În primele două secole ale creștinismului, crucea poate să fi fost rară în iconografia creștină, deoarece înfățișează o metodă ingrozitor de dureroasă și înfricoșătoare de executare publică. Ichthys (simbolul peștilor) a fost folosit în schimb de creștinii timpurii, cat si pentagrama. În plus, monograma Chi-Rho a fost adoptată de Constantin I în secolul al IV-lea ca simbol propriu, ca un alt simbol creștin timpuriu. Cu toate acestea, simbolul crucii era deja asociat cu creștinii până în secolul al II-lea, așa cum este indicat în argumentele anticreștine citate în Octavius ​​din Minucius Felix, capitolele IX și XXIX. În plus, până in secolului al treilea, crucea devenise atât de strâns asociată cu Hristos, încât Clementul Alexandriei, care a murit între 211 și 216, ar putea, fără teamă de ambiguitate, să folosească sintagma τὸ κυριακὸν σημεῖον (semnul Domnului) pentru a însemna crucea, când a repetat ideea, actuală încă din Epistola lui Barnaba, că numărul 318 (în cifre grecești, ΤΙΗ) din Geneza 14:14 era o prevestire (un „tip”) a crucii (T, o verticală cu cruce , în picioare pentru 300) și a lui Isus (ΙΗ, primele două litere ale numelui său ΙΗΣΟΥΣ, care stă în picioare pentru 18), [8] și Tertulianul său contemporan ar putea desemna corpul credincioșilor creștini drept crucis religiosi, adică „devotați ai Cruceii. " În cartea sa, De Corona, scrisă în 204 î.e.n., Tertulian povestește cum era deja o tradiție pentru creștini să faca în mod repetat pe fruntea lor semnul crucii. [10]

Enciclopedia evreiască spune:

Crucea ca simbol creștin sau „sigiliu” a intrat în uz cel mai devreme din secolul al II-lea, (a se vedea „Apost. Const.” Iii. 17; Epistola lui Barnaba, xi.-xii; Iustin, „Apologia”, i 55-60; "Dial. Cum Tryph. 85-97); iar marcarea unei cruci pe frunte și piept era considerată un talisman împotriva puterilor demonilor (Tertulian, „De Corona”, iii; Ciprian, „Mărturii”, xi. 21-22; Lactantius, „Divinæ Institutiones” , "iv. 27 și în alte părți). În consecință, Părinții creștini au trebuit să se apere, încă din secolul al II-lea, împotriva acuzației de a fi închinători ai crucii, după cum se poate afla de la Tertulian, „Apologia”, xii., Xvii, și Minucius Felix, „Octavius”, „xxix. Creștinii obișnuiau să înjure prin puterea crucii (Apocalipsa Mariei, viii., În Iacob, „Texte și studii”, iii. 118).

După ce împăratul Constantin a dat Edictul de la Milano în anul 313, care punea creștinismul în rândul religiilor legal acceptate (religio licita), creștinii s-au simțit mai liberi să-și facă semnul crucii într-un mod mai deschis și mai amplu.

Crucea le-a amintit creștinilor despre victoria lui Isus asupra păcatului și a morții, deoarece se credea că moartea și învierea lui Isus au cucerit moartea în sine. În acest fel, sensul crucii a fost reabilitat dintr-un instrument roman de pedeapsă capitală in simbol al iubirii, al ispășirii și al jertfei lui Hristos  – „Mielul lui Dumnezeu care îndepărtează păcatul lumii”.

Venerarea crucilor sub formă de moaște și purtarea crucilor pe trupul cuiva a devenit o parte importantă a practicii creștine în lumea antică. Una dintre cele 12 mari sărbători din Biserica Ortodoxă Răsărită este Înălțarea Crucii la 14 septembrie, care comemorează consacrarea bazilicii pe locul unde (presupusa) cruce originală a lui Iisus a fost descoperită în 326 CE de către Elena de Constantinopol, mama lui Constantin cel Mare. Biserica Catolică sărbătorește sărbătoarea în aceeași zi și sub același nume („In Exaltatione Sanctae Crucis”), deși în engleză a fost numită sărbătoarea Triumfului Crucii. Episcopii romano-catolici, ortodocși și anglicani pun o cruce [+] înaintea numelui la semnarea unui document.

Forma crucii a influențat și dezvoltarea arhitecturii creștine. De exemplu, marile catedrale și abații care au fost construite în Europa în Evul Mediu au fost de obicei proiectate sub formă de cruce.

Cu toate acestea, în ciuda influenței imense a crucii asupra istoriei, teologiei și artei creștinismului, este adevărat și faptul că crucea a fost asociată cu episoade de violență, sclavie și rasism. Încă de la împăratul Constantin I, pentru prima dată, i-a instruit pe soldații săi să pună crucea pe scuturile lor, crucea a fost considerată și o armă medievală populară – sabia – și a devenit asociată cu cavalerii cruciați și cu imperialismul colonial. Regii cruciați au fost rânduiti de sabie și au crezut că crucea îi va proteja

luptă, la fel ca viitorii imperii creștine. Astfel, a început o lungă istorie a asocierii crucii cu bătălia.

Crucea a fost privită de unii și ca un simbol al sclaviei și al asupririi. De exemplu, în timpul inchiziției, catarii au fost nevoiți să poarte cruci galbene pe hainele lor pentru a reprezenta „erezia”.

În vremurile moderne, Ku Klux Klan a fost notoriu pentru că a folosit cruci aprinse pentru terorizarea afro-americanilor.

Ca urmare a istoriei cruciate a crucii, unele grupuri moderne, cum ar fi Martorii lui Iehova, resping crucea ca fiind esențial păgână și își contestă utilizarea timpurie de către creștini. 

Cu toate acestea, crucea rămâne un simbol puternic în majoritatea formelor creștinismului de astăzi, inclusiv, catolicismul roman, ortodoxia orientală, și anglicanismul, printre altele, care continuă să facă semnul crucii asupra lor.

Cunoscut și sub denumirea de cruce latină sau crux ordinaria. Este cel mai comun simbol al creștinismului, destinat să reprezinte martiriul mântuitor al lui Isus când a fost răstignit pe Crucea Adevărată în Noul Testament.